다양한 산업에 필수 원료로 사용되는 기초소재를 생산하는 케이씨. 국내 유일의 수산화알루미늄을 비롯한 고품질 기초소재를 국내외 시장에 공급하며 매출을 높이고 있다. 특히 케이씨 기술연구소는 빠르게 변화하는 부품 소재 시장환경을 주시하며 고객 니즈를 충족하는 고품질의 기초소재 개발에 핵심적인 역할을 한다. 기술연구소 공정/제품개선 파트에서 더 나은 제품 개발을 위한 연구에 매진 중인 박찬웅 선임연구원에게 연구개발 직무의 매력에 대한 이야기를 들었다.

KC

기술연구소
박찬웅 선임연구원

간단한 본인 소개 부탁드립니다.

안녕하세요. 케이씨 기술연구소에 근무 중인 4년 차 선임연구원 박찬웅입니다. 원료 소재 분야 연구는 2008년부터 현재까지 10년 이상 집중하고 있습니다.

기술연구소는 어떤 일을 하는 부서인가요?

크게 신제품 개발파트와 공정/제품 개선파트로 구분됩니다. 부품 소재 시장환경에 따른 고객의 니즈에 맞춰 기존 공정과 제품을 활용하여 경쟁력 있는 신제품을 개발하는데요. 국가산업발전을 위해 산/학/연 컨소시엄을 구성하여, 산업기술 향상에도 기여하고 있습니다.

Interview 01

더 나은 공정과 제품을 위한 연구

기술연구소에서 어떤 일을 하고 있나요?

공정/제품 개선을 담당하며 제조 공정의 변화 가능한 요인과 고객의 니즈를 접목해 제품을 개선 또는 개발하고 있습니다. 제조 공정을 소형화시킨 파일럿 규모의 장비를 운용하며, 실험부터 분석까지 기술연구소 업무의 전 분야를 즐기고 있습니다.

선임님만의 리더십과 팀 운영 비결이 있다면요?

연구나 업무 결과를 표현할 때, “OO 때문에” 보다는 “OO 덕분에”라는 표현으로, 각 팀원의 장점을 살려 연구 결과를 표현합니다. 좋지 않은 연구 결과에서도 배울 수 있는 항목은 무엇인지 기록하고요. 주로 팀원들의 역량을 키우기 위한 노력을 기울이고 있습니다.

제품 개발에서 가장 중요한 사항은 무엇인가요?

어느 직무에서나 ‘안전’이 최우선이라고 생각합니다. 기술연구소 특성상 처음 하는 실험과 분석이 존재합니다. 실험 계획 단계에서부터 MSDS(물질 안전 보건 자료) 확인과 안전 보호구 착용으로 자신을 지켜야 합니다. 두 번째로는 ‘공학적 사고’가 필요합니다. 경쟁력 있는 제품 개발을 위해서는 필수조건이죠. 세 번째는 ‘실행’입니다. 눈이나 귀로 듣는 학습효과보다 직접 실험과 분석을 진행하면서 얻을 수 있는 경험이 최고의 학습이라고 생각합니다.

Interview 02

예상치 못한 문제를 해결하는 과정의 연속

전문성이 요구되는 직무기 때문에 입사 전 준비가 필요할 것 같아요.

기술연구소는 각각의 업무가 분리되어 있습니다. 핵심역량 또한 구분되어 있는데 직급별로 프로젝트 기획, 프로젝트 관리, 프로젝트 수행 능력이 요구됩니다. 아무래도 전문성이 요구되는 업무이다 보니 대학원에서의 경험과 동종 산업 인턴십 과정을 거치면 역량 강화에 도움이 됩니다.

업무를 수행하며 겪는 고충은 무엇인가요? 반대로 보람찬 순간도 소개해주세요.

예상하지 못한 연구 결과에 흔히 말하는 ‘멘붕’ 상태를 겪곤 합니다. 하지만 문제를 해결하고 프로젝트를 성공으로 이끌었을 때의 보람은 그 이상이죠. 연구직무는 이러한 과정의 연속입니다.

박찬웅 선임님께서 갖고 계신 목표를 알려주세요.

원료 소재 전문가 양성이 목표입니다. 그동안 쌓아온 노하우를 후배들에게 전해주고, 조금씩 제 역할을 줄여 가려 합니다. 뿐만 아니라 생산, 기술, 영업 등 다양한 분야에 도전하여 소재 분야의 종합 전문가가 되고 싶습니다.

Interview 03

중소기업과 대기업의 장점이 혼합된 케이씨

근무 분위기는 어떤가요?

중견기업인 케이씨는 중소기업과 대기업의 두 가지 장점이 혼합된 분위기입니다. 또한 기술연구소의 평균연령이 상대적으로 낮다 보니, 밝고 활기찹니다. 가끔 너무 활기차서 문제가 되는 게 아닐까 싶을 정도로 자유적인 분위기에서 일하고 있습니다.

케이씨의 복리후생 중 가장 자랑하고 싶은 것은 무엇인가요?

회사의 구내식당에서 제공되는 무료식사가 가장 좋습니다. 아침, 점심, 저녁을 모두 회사에서 무료로 해결할 수 있어, 연구에 매진하는 데 많은 도움이 됩니다.

선임님의 전공과 진로 선택 과정은 어떻게 되나요?

제 전공은 에너지자원 공학 중 습식제련입니다. 수능 점수에 맞춰 대학과 학과를 결정했지만 학부 시절, 존경하는 선배가 있는 대학원을 선택하여 실험과 연구 활동을 함께했습니다. 그때 느낀 실험의 재미를 못 잊어 지금도 관련 직무를 하고 있죠.

케이씨에 입사하게 된 계기는 무엇인가요?

원료 소재산업은 기술력도 중요하지만 기업의 신뢰 또한 중요하다고 생각합니다. 높은 기술력과 신뢰도가 있는 회사에서 호기심을 해결하고 재미를 찾으며 제품을 개발할 수 있는 곳을 원했는데요. 케이씨는 그러한 조건에 맞는 회사라고 판단하여 입사를 결정했습니다. 지금도 제 선택에 후회 없이 만족하며 근무하고 있습니다.

Interview 04

한 분야의 전문가로 성장하세요

신입사원을 채용한다면 어떤 질문을 하고 싶은가요?

‘현재 삶의 즐거움을 수치로 표현한다면 어느 정도입니까?’라고 물어보고 싶습니다. 즐거움 수치가 높은 분은 그만큼 업무에서나 조직에서나 즐거움을 찾고자 노력할 것이라고 생각합니다. 함께 즐겁게 일할 수 있는지가 중요하기 때문에 이 질문은 꼭 해보고 싶네요.

입사를 위해 어떤 준비를 하면 좋을까요?

케이씨는 국내 유일의 베이어 공정을 갖춘 사업장입니다. 그러다 보니 기술자료의 접근과 이해가 쉽지 않은 편입니다. 전반적인 제조공정의 흐름과 적용 분야에 대해서는 회사 홈페이지에 기술되어 있어요. 이런 자료를 참고하면 많은 도움이 될 겁니다.

끝으로 취업을 준비하는 구직자들에게 희망의 메시지를 전달해주세요.

과거를 돌아보지 말고, 미래를 보기 바랍니다. 미래를 보는 가장 쉬운 방법은 학교나 사회 선배들의 현재 위치입니다. 선배들이 과거에 하지 못해 후회하거나 다시 시작하기엔 늦었다고 생각되는 일들을 지금 시작하면 됩니다. 하늘을 나는 슈퍼맨은 될 수는 없어도 한 분야의 전문가로서 사람들을 돕는 슈퍼맨은 될 수 있습니다. 전문가가 되세요!