2021년에 설립된 프로이드는 광학·비전 기술을 바탕으로 암 수술을 위한 정밀 의료 영상기기 솔루션을 개발하는 기업이다. 암 수술 중 시행하는 동결조직검사는 보통 1회 검사에 20~30분이 소요되는데, 절제 조직의 암이 완전히 제거될 때까지 검사를 여러 번 반복해야 하는 경우도 있어 환자의 사망 위험률을 높이는 요소로 지적되어 왔다. 프로이드가 새롭게 개발하는 의료영상기기는 인공지능 기술을 기반으로 해 기존 기술 대비 30배까지 빠른 검사를 가능하게 한다. 최근 카카오벤처스로부터 시드 투자를 받은 프로이드는 앞으로 수술실 내 혁신을 도모하며 의료진과 환자 모두에게 도움이 되는 기업으로 성장하는 것을 목표로 한다. 프로이드의 광학 의료기기 개발을 진두지휘하고 있는 하드웨어 개발팀 홍종규 이사에게 직무에 관한 자세한 이야기를 들어보자.
PROID
하드웨어 개발팀
홍종규 이사
안녕하세요. 소개 부탁드립니다.
안녕하세요. 프로이드 하드웨어 개발팀에서 광학 의료기기의 개발을 담당하는 홍종규 이사입니다. 지금까지 약 17년 동안 렌즈부터 광기구, 측정 모듈, 광학 기반 장비, 의료기기를 개발해 왔습니다.
프로이드의 제품 상용화가 멀지 않은 것으로 알고 있는데요.
네, 프로이드는 현재 포항공대 연구팀과 파트너십을 맺고 제품 개발을 진행하고 있으며, 곧 성능 시험을 위한 프로토 장비의 완성을 앞두고 있습니다. 앞으로 세브란스병원, 서울아산병원과 함께 계속해서 임상학적 추가 연구를 진행해 나갈 예정입니다. 이를 통해 앞으로 장비의 실제 사용자가 원하는 기능과 성능이 무엇인지 확인해 제품에 반영하고자 합니다. 2023년 제품 출시를 목표로 하고 있어, 멀지 않은 시기에 병원에서 프로이드 제품을 보실 수 있으리라 생각합니다.
Interview 01
영상으로부터 특징을 추출해 병변을 진단
하드웨어 개발팀은 어떤 일을 하나요? 이사님의 담당 업무도 설명해 주세요.
하드웨어 개발팀은 프로이드의 광학 기술을 기반으로 한 제품 개발을 전담하는 부서입니다. 하나의 제품이 탄생하는 과정은 다음과 같습니다. 우선 제품 컨셉을 토대로 고객의 요구사항이 정리되면, 제품의 이미지를 구현하기 위한 광학 시뮬레이션과 레이아웃 설계, 그리고 그에 따른 기구 설계를 진행합니다. 이때는 의료기기의 규격을 준수하기 위해 각각의 부품 사양까지 세심히 확인해야 합니다. 마지막으로 완성도를 높이기 위해 개선하고 수정하는 절차를 거치면 드디어 하나의 제품이 완성됩니다. 저는 하드웨어 개발팀의 수장으로, 이와 같은 설계 과정 전반을 관리합니다.
설계 시 어떤 부분에 주안점을 두어야 하나요?
가장 중요한 것은 고객이 필요로 하는 성능과 기능을 구현하는 것인데, 그에 앞서 의료기기로서의 규격을 준수해야 합니다. 제한된 조건에서 최고의 성능과 기능을 고민해야 하는 것이지요. 또한, 제품 제조의 용이함도 고려해야 합니다. 아무리 이상적인 제품도 실제로 생산하는 데에 어려움이 많다면 결국 상용화될 수 없거든요.
영상의학 분야에서 AI 기술이 어떻게 활용되고 있나요?
현재 영상의학 분야에서는 딥 러닝을 통해 사전 학습된 AI를 이용해 의료영상으로부터 특징(feature)을 추출함으로써 병변을 진단하고 있습니다. 의료영상에서 특징이란, 명도, 대조도, 공간주파수, 균질성, 곡률, 길이와 같이 정량적으로 나타낼 수 있는 데이터를 의미하는데, 각 병변은 서로를 구분 짓게 하는 고유의 특징을 가지고 있어, 이를 구별하는 데에 AI가 점점 더 중요한 역할을 하고 있습니다.
Interview 02
미래를 주도하는 혁신적인 의료기기 제조를 목표로
이 업무의 어려운 점은 무엇이고 어떻게 극복하세요?
반대로 업무를 통해 성취감을 느끼는 순간은 언제인가요?
의료기기의 인허가를 위해서는 지켜야 할 여러 규격이 존재하며, 이는 국가마다 다릅니다. 수출을 염두에 두면 국가별 규정을 확인하고 준수하기 위해 더 큰 비용과 많은 노력이 필요하죠. 또한, 의료영상기기는 장기적인 임상 시험을 통해 병변 확인의 효용성을 증명해야 하는데, 병변의 종류와 발병 위치 등 무수히 존재하는 변수를 고려하며 기술을 개발하는 것이 쉽지 않은 과정입니다.
그렇지만 의료 현장에 계신 의사분들과 개발 방향에 대한 이야기를 나누면서, 많은 분이 프로이드의 기술을 긍정적으로 평가해 주시고, 탄탄한 기반 기술에 높은 신뢰를 보여주실 때 이 일에 대한 사명감과 도전 의지가 생깁니다. 프로이드에서 기술 개발에 전념해 미래를 주도하는 혁신적인 의료기기를 만들고 싶습니다.
직무를 위해 갖추어야 하는 역량은 무엇인가요?
전문 분야이다 보니 기계나 광학, 전기전자 공학 계열을 전공해야 합니다. 전공 지식은 많은 것을 아는 것보다 기본적인 것을 제대로 알고 있으면 좋겠습니다. 기본이 탄탄한 사람은 배우면서 역량을 다져갈 수 있으므로, 직무에 대한 열정을 가지고 새로운 것을 배우는 것에 주저하지 않는 인재라면 대환영입니다.
하드웨어 개발의 업무 목표는 무엇이고, 목표를 달성하기 위해 어떤 노력이 필요한가요?
하드웨어 개발팀의 업무 목표는 올바른 제품 성능을 구현하고, 요구사항을 갖춘 기기를 완성하는 것입니다. 하드웨어가 올바르게 작동하기 위해서는 소프트웨어와의 유기적인 연동도 무척 중요합니다. 그래서 하드웨어 개발팀에서는 소프트웨어 개발 담당자들과 많은 의사소통을 나누며 제품의 완성도를 높여가고 있습니다.
Interview 03
실패와 성공의 경험이 새로운 도전을 가능하게 해
이사님의 커리어 패스를 들려주세요.
학부에서 물리학을 전공하고 교수님의 권유로 한 광학 기업에서 사회생활을 시작했습니다. 광학에 대해 조금씩 배워 나가며 더 많은 관심을 두게 되었고, 이후 더 넓은 광학 생태계로 나아가고자 반도체 검사 분야로 이직하였습니다. 해당 기업에서 다양한 개발 경험을 쌓던 중 프로이드에서 러브콜을 받고, 지금까지 쌓은 경력을 살려 하드웨어 개발 분야를 총괄할 좋은 기회라는 생각이 들었습니다. 그래서 프로이드에 제 인생을 건다는 다짐으로 이직을 결정했습니다!
현재의 자리에 오기까지 가장 도움이 된 경험 및 경력은 무엇인가요?
여러 기업에서 약 17년 동안 의료기기 및 광학기구를 개발해 온 경험이 현재 하는 업무에 밑거름이 되었다고 생각합니다. 다양한 개발 경험을 해 왔다고 자부했지만, 프로이드의 의료용 3D 내비게이션 시스템을 개발 업무는 처음이라 쉽지 않았습니다. 그동안 실패와 성공을 경험해 보았기에 도전할 수 있었고, 성공적인 결과를 얻을 수 있었다고 생각합니다.
프로이드가 추구하는 기업 문화 및 경영 이념에 관해 말씀해 주세요.
빠르고 효율적인 의사소통과 수평적이고 자유로운 업무환경, 그리고 모두가 함께 성장하는 것을 목표로 프로이드만의 기업 문화를 만들어 나가고 있습니다. 프로이드는 광학 비전 기술을 통해 도움이 필요한 전문가들의 문제를 해결해주는 기업으로, 끊임없는 기술 혁신과 지속 가능 경영을 바탕으로 세상을 이롭게 할 것입니다. 프로이드의 구성원들은 전문성, 열정, 소통, 리더십, 신뢰라는 핵심 가치를 자발적으로 실천하고 있습니다.
이 직무의 매력은 무엇이고, 앞으로 어떤 방향으로 발전하리라 생각하시나요?
본인이 생각하고 그려왔던 무언가를 실제로 만들어 볼 수 있다는 점이 하드웨어 개발의 가장 큰 매력이라고 생각합니다. 물리적으로 존재하는 것을 만드는 일이기 때문에 개발하는 즐거움도 더욱 큽니다. 앞으로 소프트웨어의 시대가 올 것이라고 하는데, 소프트웨어만으로 결과를 창출하는 것이 매우 제한적이라는 측면에서 하드웨어는 여전히 중요한 역할을 할 것입니다. 프로이드에서 함께 하드웨어를 개발해 나갈 인재 여러분들을 기다리겠습니다.
