“잘나가던 대기업을 관두고 유망 스타트업 대표로 변신!”

최근 뉴스나 포스트를 보면 위와 같은 헤드라인을 많이 접한다. 이와 관련해 필자가 강연이나 컨설팅을 하다 보면 스타트업에 대해 적지 않은 오해를 하는 취준생들을 종종 만나게 된다. 흔히 ‘스타트업’이라고 하면 최근에 만들어진 신생 회사에, 업무강도는 높으면서 급여나 복지 수준은 아주 낮은 회사 정도로만 생각한다. 이 글을 읽는 잡코리아 독자들은 스타트업을 어떻게 생각할지 모르겠지만, 이것이 스타트업의 전부라고는 볼 수 없다.

우리나라에는 대기업, 중견기업, 중소기업, 강소기업, 외국계기업 등 여러 형태의 기업이 존재한다. 그리고 어떤 기업 형태가 좋다, 나쁘다는 이분법적인 모습이 아니라 분류별로 다양한 특징을 가지고 있다. 이번 시리즈에는 여러 기업 형태 중에서 스타트업이 무엇인지 자세히 알아보겠다. 이를 바탕으로 각자 취업 준비에 참고하는 시간이 되었으면 한다.

#1. 스타트업의 핵심 가치

스타트업(Start-Up)을 포털 사이트에 검색하면 다음의 정의가 나온다. ‘설립한 지 오래되지 않은 신생 창업기업을 뜻하는 말로 미국 실리콘밸리에서 처음 사용되었다’. 하지만 스타트업을 한마디로 정의 내리기는 불가능하다. 여러 단체 및 전문가들은 스타트업에 대해 다양한 의견과 정의를 내리는데, 어떤 시각으로 바라보느냐에 따라 모두 다르다. 그래서 스타트업을 조금 더 자세히 이해하기 위해서는 단순한 정의보다 다음의 네 가지 핵심 키워드를 가지고 설명할 수 있다.

1) 확장성과 성장성   2) 위험성(불확실성)   3) 창의적 문제해결   4) 파괴적 혁신

스타트업은 확장성과 성장성이 있는 시장환경 속에서 가치를 창조하며, 불가능을 가능으로 바꾸기 위해 도전하는 기업이다. 그 속에서 성공 가능성에 대한 불확실은 존재하고 있지만, 창의적이고 혁신적인 기술로서 문제를 해결하는 기업이다. 스타트업에 있어서 한계는 존재하지 않는다. 스타트업은 지속 가능하고 확장 가능한 비즈니스모델을 찾기 위해 구성된 임시조직일 뿐이다.

유튜브도 처음에는 허름한 창고에서 시작했고, 아마존도 창립자의 작은 책방에서부터 시작됐다. 우리는 온 가족이 모여서 TV를 함께 보던 시절을 지나, 개별적으로 유튜브를 시청하고 OTT 플랫폼인 넷플릭스를 보는 시대에 살고 있다. 시대와 삶의 변화 속에서 많은 스타트업이 함께 존재하고 있다.

#2. 스타트업, 유니콘 기업으로 성장

2016년 세계경제포럼(WEF)에서는 ‘4차 산업혁명’이란 화두를 던졌다. 이후 우리 산업에서는 새로운 기술이 등장해 새로운 산업 생태계를 만들고 있다. 대표적으로 IOT(사물인터넷), AI(인공지능), 가상현실, 핀테크 등이 있다. 이러한 변화는 우리의 삶의 방식을 획기적으로 바꿔가고 있으며, 그에 따라 많은 스타트업이 나오고 있다. 특히 스타트업이 유니콘 기업으로 성장하는 추세가 눈에 띄게 나타나고 있다.

유니콘 기업이란 비상장기업 중 기업가치가 10억 달러(1조 원) 이상인 기업을 말하며, 우리나라에는 현재 11개의 유니콘 기업이 있다. 대표적인 유니콘 기업으로는 비바리퍼블리카(토스), 우아한 형제들(배달의민족), 쿠팡 등이 있다. 스타트업을 만드는 창업자들 대부분은 유니콘 기업을 사업성과의 목표이자 로망으로 생각하고 있으며, 그에 따라서 위에서 언급한 핵심 키워드 네 가지를 이루기 위해 노력하고 있다.

취업에 있어서 규모, 연봉, 근무환경, 복지 등은 매우 중요한 요소이다. 기존 기업 취업을 희망하는 사람들이라면 필수적으로 따져봐야 한다. 그러나 최소한 스타트업 취업을 희망할 때는 먼저 그 사업의 비전과 가치를 봐야 할 것이다. 기업형태마다 다름을 인정하고 스타트업에서 내가 할 수 있는 역할을 찾아보고 도전할 때 비로소 자신의 강점을 발휘할 수 있다.

필자 ㅣ 장혜민

필자 약력
現) 메타플로우 대표(Startup Consulting & Investment)
ㆍ 스타트업 법인 대표이사(식품 관련 기업)
前) 제니스비전 이사(창업 및 경영컨설팅)
ㆍ 킥스타트인베스트먼트 수석 파트너(중소벤처기업부 등록 엑셀러레이터)
저서) 취업 잘하는 종족(2020, 씨이오메이커), 전공별 진로 가이드북(2018, 디자인창)
논문) 대학생의 기업가정신 함양이 최초 직장 적응에 미치는 영향(2019, KCI 논문 등재)

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[스타트업 취업가이드]는 3주마다 목요일에 찾아옵니다.

잡코리아 김가현 에디터 kimgahyun@