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웨일스 위키피디아 창업자 "창업은 천재만 할 수 있는 게 아니다" |
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| [ 한국경제신문 2012-05-29 16:56 ] |
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“정말 하고 싶은 일을 창업해 5년간 고생하다 결국 실패했다고 합시다. 같은
기간 취업해서 하기 싫은 일을 하는 것보다 훨씬 큰 의미가 있을 것입니다. 두
려워하지 마십시오.”
지미 웨일스 위키피디아 창업자(46)는 29일 서울대 문화관에서 열린 ‘2012 대
한민국 학생창업 페스티벌’ 창업 특강에서 “창업에 실패한다고 인생을 실패하
는 것이 아니다”며 이같이 말했다. 교육과학기술부와 전국학생창업네트워크(S
SN)가 공동 주최한 이번 행사는 웨일스의 특강을 비롯해 성공한 벤처기업인들의
토크 콘서트, 선배 창업자와 창업을 희망하는 후배 대학생 연결 등 학생 창업
문화 조성을 위한 다양한 프로그램이 펼쳐졌다.
위키피디아는 모든 사용자가 내용을 수정하고 편집할 수 있는 개방형 인터넷 백
과사전이다. 웨일스 창업자는 비영리 재단인 위키미디어의 석좌회장을 맡고 있
다.
○혁신은 천재만 하는 게 아니다
웨일스 창업자는 “실패를 두려워하지 말라는 것은 개인뿐만 아니라 사회 전체
가 꼭 가져야 할 정신”이라고 강조했다. 주위 사람들이 과감한 시도를 할 때
인정해주고 격려하는 문화가 국가와 사회를 발전시키는 원동력이라는 것이다.
그 역시 위키피디아 설립 전에 음식 인터넷 주문 서비스, 검색 엔진, 전문가가
쓰는 웹 백과사전 등에서 경험한 실패를 바탕으로 위키피디아를 설립해 결국
성공했다.
웨일스 창업자는 “위키피디아는 돈?벌겠다는 것보다는 내가 하고 싶고, 또
이 사회에 필요하다는 생각으로 시작한 것이 성공으로 이어졌다”고 설명했다.
또 대학생들에게 “창업은 천재들만 할 수 있는 것이 아니다”고 조언했다. 자
신의 아이디어가 독창적이거나 천재적이지 않다고 창업을 망설일 필요가 없다고
했다.
그는 미국 벤처기업의 산실인 실리콘밸리에서 흔히 쓰이는 ‘인수·합병(M&A)을
통해 채용한다’는 말을 소개하며 창업 경험의 중요성을 강조했다. 구글 같은
거대 기업이 벤처기업을 합병하는 이유는 인수 대상 기업이 훌륭해서라기보다
는 그 구성원의 창업 경험과 역량을 보기 때문이라는 것이다. 웨일스 창업자는
“이렇게 M&A를 통한 채용이 일어나는 것은 거대 기업들에도 혁신과 도전 정신
이 필요하기 때문”이라며 “한국에서도 이런 M&A가 활성화되면 창업에 대한 두
려움이 줄어드는 것과 동시에 기업들의 혁신에도 큰 도움이 될 것”이라고 진단
했다.
웨일스 창업자는 “기업가 정신은 창업 정신이라기보다는 하루하루 더 나은 사
람이 되겠다는 삶의 태도”라며 “흥미있는 일을 하기 위해 위험을 감수하겠다
는 자세”라고 강조했다. 기업뿐 아니라 사회봉사단체를 조직하게 하는 것도 기
업가 정신이라는 것이다.
○창업 선배와 노하우 공유
이날 학생창업 페스티벌에는 전국 130개 대학 261개 동아리에서 1700여명의 학
생이 참여했다. 정보기술(IT), 전자상거래, 제조 유통 등 5개 분야의 현직 대표
들과 함께 점심을 먹으며 관계를 맺는 ‘네트워킹 런치’에는 현업에서 활동하
는 68명의 창업 선배들이 창업 노하우를 들려줬다.
IT 소프트웨어 업체인 지란지교老좟??오치영 대표는 “어떤 사업이 유망한지
보는 것보다 시장의 새로운 흐름을 보는 것이 중요하다”며 “최신 기술만 따
라가지 말고 그 기술을 응용해 어떻게 상품화할 수 있는지 고민하는 자세가 필
요하다”고 조언했다.
강현우/박상익 기자 hkang@hankyung.com
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