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오태준 조아스전자 대표 "월급만 보고 대기업 취업 고집해선 안돼" |
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| [ 한국경제신문 2012-07-02 16:59 ] |
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“월급 많다는 이유로 대기업 취업만 고집하지 않았으면 좋겠어요. 전체 인생
계획을 세워야지, 눈앞에 보이는 것만 좇아선 안 됩니다.”
1982년 창업해 30년을 거대 다국적 기업들 틈 속에서 기술력으로 버텨온 국내
유일의 전기면도기 업체 조아스전자. 지난달 코엑스에서 열린 녹색성장취업박람
회 후원을 시작으로 청년 구직자들에게 희망의 메시지를 전하고 있는 오태준 대
표(58·사진)를 최근 서울 서초동 조아스전자 마케팅센터에서 만났다.
오 대표는 취업 준비생들을 보면 미안하다는 느낌부터 든다고 했다. “기성세대
가 만들어놓은 ‘학벌 지상주의’ 같은 불공정한 게임의 법칙이 있는 게 사실입
니다. 하지만 젊은이들이 긍정과 열정의 마인드로 무장한다면 그렇게 어려운 세
상도 아닙니다.”
부산에서 태어난 오 대표는 초등학교 1학년 때 서울로 올라와 청량공고(현 경기
기계공업고)를 나왔다. 장학생이었던 그는 졸업 후 삼익피아노와 모나미에 입사
했지만 박봉(1970년대 초 월급 6000원)에다 단순업무만 맡았다. “친구와 함께
미국 가서 태권도 사범이나 할 생각으로 회사를 나왔어요. 태권도장에서 연습
하고 있는데 자전거 방향지시등을 만들어 수출하던 신미통상이란 곳에서 월급을
세 배 주겠다며 오라더군요. 기계 쪽은 자신이 있었어요.”
그렇게 들어간 회사도 몇 년 뒤 오일쇼크로 부도가 났다. “그땐 정말 벼랑 끝
에 서 있었어요. 아버지가 교통사고로 돌아가시고 어린 동생 셋을 먹여살려야
했으니까요. 가진 돈은 없었고 잘할 수 있는 건 기계 개발뿐이었죠.”
오 대표는 1982년 ‘남대문 큰손’이라는 사람을 무턱대고 찾아갔다. 도면과 사
업계획을 들고가 3000만원을 빌려달라고 했다. 당시 서울시내 2층 양옥집값이
평균 300만원 선. “3개월을 매일같이 찾아갔어요. 그랬더니 어느 날, 문구점에
가서 약속어음을 사오라고 하더군요. 500만원짜리 6장을 끊어주더라고요.” 오
대표는 3000만원을 3년 만에 모두 갚았다.
스무 살에 가장이 되었을 때 자신의 처지가 불만스럽지는 않았냐고 물었다. “
불만이 없으면 발전도 없었겠죠. 하지만 ‘내가 할 일이다’라는 생각을 갖고
좋아하는 일, 할 수 있는 일에 덤벼들면 못할 것도 없는 법입니다.”
세계 전기면도기 1위 업체인 필립스, 브라운과 함께 국내 시장을 삼분하고 있는
조아스전자. 오 대표의 계획을 들어봤다. “미국에서 공부하고 돌아온 아들(오
성진 전무)이 이제 ‘뉴 조아스’를 만들어갈 겁니다. 글로벌 강자를 단시간 내
에 따라잡기는 힘들겠지만 괜찮아요. 나는 마라톤이 더 좋거든요. 하하.”
백승현 기자 argos@hankyung.com
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