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[한경·한일재단 공동 캠페인] 중소기업 기술문제 이렇게 풀자(7) "日 기술자 영입하니 끊겼던 거래 되살아나" |
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| [ 한국경제신문 2012-05-18 04:49 ] |
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황동봉을 제조하는 국일신동(대표 김경룡)은 지난해 말 급하게 숙련 기술자를
찾아 나섰다. 거래처에서 품질 문제를 제기하며 "거래하지 않겠다"고 했기 때
문이다. 하지만 국내에 품질 개선을 도울 기업이나 인재를 찾기 어려웠다. 일본
에는 퇴직한 베이비붐 세대 기술자들이 많다는 소식을 들었다.
이 회사는 수소문 끝에 일본 삼보신동에서 30년 이상 근무한 니노미야 아키타카
씨(71)를 만났다. 지난해 11월부터 한일산업기술협력재단의 '일본 퇴직기술자
유치사업'을 통해 자금도 지원받았다. 국일신동은 품질 문제를 한달여 만에 개
선해 끊어졌던 거래를 다시 살릴 수 있었다.
22일 경기 안산시 성곡동에 있는 국일신동 공장에서 만난 김경룡 대표는 "엑스
레이 사진을 보고 한번에 병명을 알아내는 게 '명의' 아니겠냐" 며 "니노미야
씨는 오랜 경험과 축적된 데이터를 바탕으로 금속 조직 사진을 보고 원인을 금
방 분석하고 품질 문제를 해결하더라. 그와 더 많이 함께 일하면 좋겠다"고 강
조했다.
국일신동은 금속을 가공할 때 그 형태가 제대로 퍼지지 않는 고질적인 품질 문
제를 안고 있었다. 니노미야 씨는 이에 대해 "아연을 더 넣고 열가공 조건을 바
꿔야 한다"고 확신했다. 이에 앞서 그는 금속을 잘라 사진을 찍고 성분을 분석
한 뒤 자신이 쌓아놓은 '불량 데이터'와 이를 개선한 사례를 대조해 해결책을
금방 찾아냈다.
이성우 영업부 이사는 "'국일신동 제품은 못 쓰겠다'던 기업에 '일본 기술자로
부터 지도받아 개선했으니 테스트 해달라' 했더니 오케이 사인을 받았다" 며 "
작년 12월 이후 월간 거래량이 50t, 100t, 200t 으로 지속적으로 늘고 있다"고
소개했다.
니노미야 씨는 국일신동에서 한달에 5일 정도 기술 지도를 하고 있다. 그는 출
근하면 생산 현장부터 찾아 이전에 지적했던 사항을 점검한다. 고객사로부터 불
량 제품에 대한 항의가 들어오면 '해결사' 노릇도 한다. 제품 조직도를 분석해
문제의 원인이 국일신동 측에 있는지, 황동봉을 2차로 가공한 업체 탓인지 밝
혀낸다.
그는 네 단계였던 공정을 세 단계로 줄이기도 했다. 열처리 공정을 둘에서 하나
로 줄여도 강도를 높일 수 있는 비법을 전수해줬다는 것. 곽준원 생산팀 과장은
"테스트를 위한 금속 절단량도 세심하게 조절해주기도 했다" 며 "이를 통해 생
산성이 15% 가량 향상된 것으로 본다"고 설명했다. 니노미야 씨는 일본에 돌아
가서 현지 업체나 금속 등에 대한 정보도 가져온다.
국일신동은 일본 기술자 영입 이후 3.5mm 크기의 황동봉 개발에도 성공했다. 특
히 납이 들어가지 않은 친환경 제품인 '무연 황동'도 개발해 상용화할 계획이다
. 이 회사는 품질 개선과 신제품 등의 판매를 통해 올해 매출이 작년 316억 원
에서 100억 원 늘어날 것으로 기대하고 있다.
안산=한경닷컴 김동훈 기자 dhk@hankyung.com
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